곳곳에서 대박이 터지고 있다. 삼성전자가 미국 버라이즌과 무려 8조원의 5G 통신장비계약을 맺었다. 호주, 캐나다는 물론 도널드 트럼프 대통령의 압력에 버티던 영국도 반(反)화웨이로 돌아섰다. 유럽연합(EU)에서 중국의 최대 경제협력국인 친중(親中) 독일마저 ‘신(新)인도태평양 정책’을 발표하며 호주, 일본, 한국 같은 나라와 차세대 통신분야에서 협력하겠다고 밝혔다. 그런데 이들 중 5G 통신장비를 만드는 나라는 한국밖에 없다.

새로운 시장 기회는 여기에 그치지 않는다. 독일 자동차 기업들이 한국산 배터리를 선택했다. 중국산을 쓰기엔 차이나 리스크가 큰 것이다. 국경 충돌로 반중(反中) 분위기가 치솟는 인도에선 중국산 스마트폰이 죽을 쑤고 있고 그 자리를 한국산이 차지했다.

이 정도면 우리 기업은 발 빠르게 움직이며 선전(善戰)하고 있다. 문제는 정부다. 워싱턴이 여러 차례 반중 전선에 동참하자고 했지만 어물쩍하며 방향을 못 잡고 있다. 좋게 말하면 중립이다. 하지만 중국 공산당이 지배하는 차이나와 선을 긋겠다는 신냉전 체제에서 계속 어영부영하면 “이건 더 이상 동맹국이 아니다”라며 워싱턴이 돌아설지도 모른다. 그러면 모처럼 찾아온 기회가 위기로 변할 수도 있다.

지금 세계 곳곳에서 우리 기업이 도약하고 있는 것은 미국과 군사동맹을 맺은 나라라는 ‘코리아 프리미엄’이 상당히 작용하고 있다는 점을 절대 잊어선 안 된다.