어느 96세 할머니와 이철우 후보, 유세 2~4일차
지방선거의 공식 선거운동 이틀째인 1일, 이철우 자유한국당 경북도지사후보는 상주 함창시장을 찾아 시장을 돌며 시민들과 상인들 손을 잡고 지지를 부탁했다.
함창시장은 과거 경상도에서는 꽤 큰 시장 편에 속했다. 그러나 지금은 과거에 비해 규모도 훨씬 줄고 장사도 예전같지 않아 보인다.
상주와는 이 후보가 중학교 수학교사로 잠시 머문 적이 있다. 당시만 해도 상주는 경상도의 문을 여는 도시답게 비교적 큰 도시에 속했던 기억이 있다고 한다.
그런 과거의 추억을 되새기며 이 후보 일행이 시장을 순회하는데 시장 한 켠에 머리카락이 허옇게 물든 할머니와 앞에 놓인 좌판이 보였다.가까이가서 보니 할머니가 팔려고 가지고 나온 물건은 봄나물의 일종인 ‘머위’였다. 백수(白壽)를 눈앞에 둔 올해 96세의 구순옥 할머니였다.이 후보는 할머니에게 전부 다해서 5천원에 몽땅 사겠다고 했더니 완강하게 손사래를 치시면서 반대했다.
할머니 말씀은 이랬다.
“전체 나물값이 1천원인데 5천원은 너무 많으니 1천원만 달라는 것”
그래서 이 후보는 “내가 기호가 2번이니 2천원만 받으시라”고 하면서 설득 끝에 2천원을 드렸다.
할머니는 연신 “고맙다”며 이 후보에게 감사를 표했다.
정말 순수하고 때묻지 않은 있는 그대로의 시골 인심에 이 후보는 눈물이 핑 돌았다고 말했다.
이 후보는 당선되면 100세 시대에 대응해 ‘복지의 사각지대가 없는 경북’ ‘복지가 기본권이 되는 경북’을 만들겠다고 약속한 바 있다.
2020년이면 경북 전역이 초고령화시대에 진입할 것으로 예상되는 만큼 노인 복지기반 확충사업이 어느 때 보다도 절실하다.
구순옥 할머니를 보면서 ‘할매·할배의 날’ 확산으로 효(孝) 사상 고취 등 ‘노인이 건강하고 여유로운 경북 건설’을 다시한번 가슴에 새기지 않았을까?
한편 6·13 지방선거 공식선거운동 첫 주말인 2일, 자유한국당 이철우 경북도지사 후보는 초반 승기를 잡기 위해 총력전을 펼쳤다.
이 후보는 이날 유권자가 많이 모이는 5일장과 전통시장 등을 중심으로 영천-의성-문경-안동-예천을 뛰며 한 표라도 더 얻기 위한 강행군을 이어갔다.
이철우 후보는 오전 영천체육관을 찾아 경북태권도협회 체육대회 참가자들과 일일이 악수를 하며 인사를 나눴다.
특히, 이 후보는 태권도 아시안게임 국가 대표인 태권소녀 강보람양(성주여고)과 전국 소년체전 태권도 4연패의 실력파 강미르양(성주여중) 자매를 만나 발차기 연습을 한 뒤 “경북의 명예를 위해 계속 노력해 주길 바란다”며 격려했다.
이어 영천 공설시장에서는 자유한국당 김성태 원내대표와 합류해 김수용 영천시장 후보, 광역·기초의원 후보 등과 합동 유세를 했다.
오후에는 의성 전통시장을 찾아 광역·기초의원, 김주수 의성군수 후보 광역 및 기초의원 후보들과 함께 유세를 이어갔다.
이 후보는 유세에서 신평중학교 수학교사 시절 당시 안계여중 음악교사였던 부인과의 ‘연애담’을 소개한 뒤 “의성은 나의 제2의 고향”이라며 지지를 호소했다.
이날 의성 유세에는 이 후보의 신평여중 제 10여명이 나와 스승인 이 후보를 응원했으며, 이 후보는 당선되면 안동의료원 의성분원을 설치하겠다고 약속했다.
문경 모전천변에서 열린 유세에서 이 후보는 문경지역 현안사업인 안동 도청신도시로 가는 도로개설에 대해 “도지사와 시장, 기초 및 광역의원 후보자를 모두 빨간색 2번을 찍어주면 그 약속 지키겠다”며 지지를 당부했다.
이어 안동 문화의 거리 등에서 시민에게 인사하고 예천 도청 신도시에서 합동유세로 표밭갈이를 한 뒤 하루 이틀째 일정을 마무리했다.
선거가 중반을 향해 달음질치고 있는 가운데 자유한국당 이철우 경북도지사 후보는 무더위에도 불구하고 3일 군위-청송-영덕-포항-경주로 이어지는 릴레이 유세전을 이어갔다.
이 후보는 “시간이 지나면서 자유한국당에 대한 분위기가 확실히 달라지고 있다”면서 “막판에 가면 보수층의 결집이 나타날 것”으로 내다봤다.
이 후보는 무더운 날씨에 땀을 흘리며 ‘이철우’를 외치는 선거 운동원들의 사기 진작을 위해 그동안의 ‘자동차 유세’를 잠시 접고 자신의 로고송에 맞춰 운동원들과 함께 춤을 추는 ‘율동 유세’로 전환했다.
3일 첫 유세지인 군위를 찾은 이 후보는 김영만 군수 후보와 기초 및 광역의원 후보들과 함께 득표 활동을 펼쳤다.
이 후보는 “우리나라의 산업화가 본격화되면서 상대적으로 군위의 군세도 많이 약해졌다”면서 “통합공항이 유치되면 발전에 큰 도움이 뒤따를 것”이라고 말했다.
이 후보의 군위 유세에서는 국회의원을 지낸 정해걸 전 의원이 찬조 연사로 나서 “내가 의성에서 교장을 맡고 있을 때 이 후보도 의성 신평중 교사로 부임해 왔고, 내가 무소속으로 의성군수를 할 때는 이 후보가 경북부지사로 임명돼 의성의 예산 확보에 큰 도움을 받았다“면서 ”이철우 후보는 ‘교육의 달인’ ‘행정의 달인’ ‘정치의 달인’이라고 이 후보를 평가했다.
이어진 청송 유세에서 이 후보는 “청송도 인구가 급격히 줄어들고 있어 30년이 지나면 인근 의성군과 함께 소멸될 가능성이 높은 지역으로 꼽히고 있다”면서 “아이 낳기 좋은 경북, 출산‧육아 등 젊은 도정으로 젊은 층들이 떠나는 농촌에서 돌아오는 농촌을 만들겠다“고 약속했다.
이 후보는 이어 “솔직히 경제는 자유한국당이 잘했다”면서 “보수의 원조인 박정희 대통령은 우리나라를 세계 10위권의 경제 강국으로 키우지 않았냐”면서 보수의 본산인 자유한국당 지지를 호소했다. 그는 또, “국가 안보도 우리 당이 잘 했었다”면서 “자유한국당이 국민들에게 잘못한 것도 부인하지 않겠다”면서 “이번엔 자유한국당을 밀어내지 말고 자유한국당을 밀어 달라”면서 ‘자유한국당이 살아야 나라가 산다 “고 강조했다.
영덕을 찾은 이 후보는 이희진 영덕군수 후보사무실을 찾아가 정부의 탈원전 대책 등 지역현안에 대해 주민들과 현장간담회를 가졌다.
이 자리에서 이 후보는 “탈원전 정책을 추진했던 많은 선진국들이 다시 원전건설을 추진하고 있다”면서 ‘신재생에너지만으로는 국가 에너지 수요를 충족시키는 것이 현실적으로 불가능하지만 현 정부가 밀어붙이고 있다“고 지적했다. 그러면서 “정부의 정책 변경으로 인해 지역 사회에 손해가 가는 일이 없도록 각별히 신경 쓰겠다고 약속”하고 “원전 건설을 위해 이미 318억원 정도의 돈이 지원됐지만 탈원전 정책으로 이 자금을 회수하려고 한다”고 우려하면서 “회수가 아니라 원전 대체산업 유치로 방향을 틀어야 할 것”이라고 주장했다.
이 후보 이어 “우리나라 원전이 안전하다는 것은 잘 알고 있다”면서 “그런데 정부의 느닷없는 탈원전 정책으로 영덕은 벼락을 맞은 꼴”이라고 말했다.
이 후보는 또, “포항을 비롯해 영덕, 울진의 동해안 시대가 열릴 예정인데 조속히 철도, 고속도로가 북한까지 연결되도록 인프라를 구축해 통일시대에 대비하겠다”고 약속했다.
이 자리에서 김영기(78) 영덕군 노인회장은 “정부의 탈원전 정책으로 영덕의 원전건설 계획이 무산돼 주민들의 박탈감이 크다”면서 “주민들의 박탈감 상쇄를 위해 1천평 규모의 부지와 200kw 규모의 태양 발전소를 할 수 있도록 해 달라”고 요청하기도 했다.
이어 포항 흥해읍 로터리에서 합동유세를 한 뒤 캠프가 있는 경주로 이동해 저녁 유세를 한 다음 경주사무실에서 5일 저녁 있을 TV토론에 대비했다.
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