이 억만장자 음모론자는 자신이 X로 이름을 바꾼 플랫폼이 그의 감시 하에 "모든 것을 위한 자유로운 지옥 풍경"이 되지는 않을 것이라고 단언한 적이 있다. 그러나 머스크는 2022년 10월 이 같은 공약을 한 이후 이런 말 앞에 날아드는 여러 가지 행동을 주문했다.

가장 눈에 띄는 예는 머스크가 지난 주말 샌디 훅 초등학교 총기 난사 사건의 가족들을 비난할 만한 거짓말로 괴롭힌 것으로 가장 악명 높은 악명 높은 음모론자인 우익 극단주의자 알렉스 존스를 환영했을 때 나왔다. 존스는 괴롭힘과 증오 정책을 반복적으로 위반했다는 이유로 소셜 미디어 회사의 이전 경영진에 의해 금지되었다.

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그러나 머스크는 존스가 그의 추종자들에 대한 매우 비과학적인 여론 조사와 인파워스 설립자에게 메가폰을 돌려줄 것을 요구하는 존스의 동맹국들로부터의 우익 압력 캠페인을 실시한 후 존스가 현재 지배하고 있는 소셜 미디어 왕국으로 돌아온 것을 환영했다. 그 압력 캠페인은 존스가 머스크가 종종 홍보하는 또 다른 우익 극단주의자인 터커 칼슨과 한 동정적인 인터뷰와 동시에 일어났다.

머스크는 우익 폭도들의 요구에 굴복하고 존스의 계정을 복구했을 뿐만 아니라 X는 사용자들에게 이를 따르도록 적극적으로 장려했다. 5년 전 그의 금지 이전에, 존스는 트위터에 거의 90만 명의 팔로워를 가지고 있었다. 월요일 저녁이 되자 그는 X에 160만 명으로 급증했다.

이러한 행동은 진공 상태에서는 볼 수 없습니다. 2022년 10월 트위터를 440억 달러에 인수한 머스크에게는 1년 동안 지속된 패턴의 일부다. 주인으로서 머스크는 인종차별주의자, 극단주의자, 그리고 반복적으로 가드레일을 넘었다는 이유로 추방된 다른 사람들에 대한 이전의 금지를 뒤집었다. 그러한 가드레일을 제거한 머스크는 동시에 비평가들의 연설을 줄이려고 노력했지만, 자신을 언론의 자유 절대주의자로 묘사함으로써 이러한 행동을 옹호해 왔다.

그럼에도 불구하고 머스크의 행동에 대해 가장 우려스러운 것은 그가 어떻게 우익 극단주의자들의 목소리를 증폭시키기 위해 분발해 왔는가 하는 점이다. 머스크는 그들이 플랫폼으로 돌아가도록 허락했을 뿐만 아니라, X의 가장 추종적인 사용자로서, 그는 그들의 부정직한 게시물을 반복적으로 홍보했고 그들의 승인을 구하는 것처럼 보였다.

예를 들어, 일요일 저녁, 샌디 훅 총기 난사 사건의 희생자 가족들에게 연설하고 존스에게 많은 청중을 맡긴 이유를 설명하는 대신, 머스크는 전문 음모론자와 다른 우익 극단주의자들과 함께 오디오 스트림에서 시간을 보내며 그들의 질문에 답하고 그들의 요청을 받아들였다.

그 오디오 스트림에는 루마니아 당국이 인신매매와 강간 혐의로 기소한 여성혐오적 우익 영향력자 앤드류 테이트(테이트는 그들을 부인한다), 우익 극단주의자이자 자칭 '이슬람포베'인 로라 루머, 한때 음모론적 망상을 포용했던 존경받는 군인이었던 은퇴한 마이클 플린 장군, 극우 인터넷 성격인 잭 포소비에크 등이 포함됐다.

사실상 머스크의 내각 고문들을 보는 것 같았다. 부정직한 인물들로 자신을 둘러싼 세계 최고의 부자는 여전히 세계 정부, 최고 기업, 뉴스 조직 및 공인 인물이 사용하는 커뮤니케이션 플랫폼인 X의 정책을 구체화할 수 있습니다. 가장 악명 높은 우익 극단주의자들과의 시시덕거림은 비밀스럽고 비공식적인 만남에서 일어나지 않고 있다. 그것은 모든 사람들이 볼 수 있도록 대낮에 일어나고 있다.

그리고 일부 사람들은 머스크가 광고주들의 대량 이탈을 초래하고 회사의 가치를 떨어뜨리는 그의 방식의 오류를 보게 될 것이라는 희망을 계속하고 있지만, 그가 음모론적인 토끼굴에 빠져 플랫폼 전체를 함께 무너뜨린 것은 분명하다.