STORY HIGHLIGHTS
Retired Coast Guard officer James Loy says ferry tragedy awaits facts on cause
He says disturbing early reports from survivors suggest captain, crew mishandled
He says a ship captain bears huge responsibility; must be competent, hold trust
Loy: Preparation mandatory; Titanic captain a model, went down with ship
Editor's note: James Loy is a retired admiral and former commandant of the U.S. Coast Guard. He served as deputy secretary of homeland security from 2003 to 2005 and is currently a senior counselor at The Cohen Group, an international business advisory firm.
(CNN) -- I've watched with a mix of solemnity and growing anger the press reports of the gathered family members and officials attending to their respective duties in Jindo, South Korea. Last week a ferry filled with high school students and teachers sank in the frigid waters off the southwest coast there; at this writing, nearly 90 people are confirmed dead and more than 200 are still missing.
The family members reflect the extraordinary pain of losing loved ones as the hopes for additional survivors dim to nil, the tragedy somehow multiplied by the promise of lives just begun snuffed out at such early ages.
As a retired Coast Guard officer with four tours as a commanding officer at sea, I am riveted by such stories as the loss of the ferry Sewol. Ongoing and certainly subsequent investigations will reveal the facts about the series of decisions that resulted in the sinking and its aftermath.
At this point, news reports about the behavior and competence of the captain, Lee Joon-seok, and the crew are disturbing, to say the least. Survivor accounts suggest -- among other things -- mixed orders, a serious lack of safety drills and training, and a captain who may have abandoned ship before his responsibility to those entrusted to his care was met.
Lee is facing criminal charges, including abandoning his ship, negligence, causing bodily injury and not seeking rescue from other ships.
The responsibility of a ship's captain at sea is inescapable. He or she is entrusted with the safe navigation and the safe passage of the ship and its crew, passengers and cargo. It is absolute and irrevocable. The job mandates the preparation necessary to cope with any eventuality encountered during that passage. It's about competence, training and ensured trust and leadership -- especially when circumstances unfold that jeopardize the well-being of those in your hands.
Such incidents recall Capt. Edward John Smith. The Titanic's captain had a sterling history of command at sea behind him before he sailed from Southampton on April 10, 1912. He had gained a reputation for quiet competence before he became the commodore of the White Star fleet and had commanded many other ships on their maiden voyages.
All that preparation was dashed two days later in the ice floes of the North Atlantic when he had to give the order to abandon ship, but appeared to make no attempt to save himself. He went down with the ship.
South Korean President: Actions of captain 'akin to murder'
A collision or grounding or fire at sea is the immediate private hell on earth for a ship's captain and crew. Their actions must be based on their preparation. Questions will be properly asked regarding the training regimen and the individual professionalism of all the members of the crew, from the captain to the newest sailor on board.
Hopefully lessons will be shared with the seagoing community to help make sure such a tragedy does not happen again.
There is an old aphorism that says "A crisis is not the time to exchange business cards!" This terrible incident reminds us all that preparation and attention to detail will always serve us well, but that they are both absolutely mandatory when men and women go down to the sea in ships.
By James Loy
April 21, 2014 -- Updated 2036 GMT (0436 HKT)
A relative of a passenger aboard the sunken South Korean ferry Sewol prays as she waits for news in Jindo, South Korea, on Tuesday, April 22. Dozens of people have died and hundreds are missing after the ferry sank on Wednesday, April 16, as it was headed to the resort island of Jeju from the port of Incheon.
旅客船沈没 詳しい航跡図を公開4月22日 21時53分
K10039464911_1404221927_1404221938.mp4 韓国で起きた旅客船の沈没事故について韓国政府はＡＩＳ＝船舶自動識別装置の解析の結果だとして新たに詳細な図を公開するとともに、船がバランスを崩して沈没に至った経緯の解明を進めています。
この事故は、今月１６日、修学旅行中だった高校生３００人余りを含む乗客乗員４７６人を乗せて韓国南部の海上を航行中だった旅客船「セウォル」号（６８２５トン）が沈没したものです。
これまでに１２１人の死亡が確認されたものの、１８１人の安否が依然として分かっていないため現場海域では乗客が集中していた３階と４階についてダイバーによる捜索を続けています。
この事故ではスピードを十分落とさないまま右にかじを切ったため、船に積まれていた貨物や車両が左に傾き、バランスを失ったのではないかと指摘されています。
これについて先日、ＡＩＳのデータを基にした航跡図を発表した韓国の海洋水産省は２２日、データをさらに精密に解析した結果だとして、旅客船の詳細な航跡と、そこから推測される船の向きを記した図を公開しました。
それによりますと、南東方向に航行していた旅客船は午前８時４８分から４９分にかけて南に向けて右に旋回を始めています。
そして８時５０分ごろには船の向きが南西方向にまで急激に変わり、その後、さらに西の方向に向きを変えて船がほぼ横を向いたままゆっくりと北上しています。
海洋警察と検察の合同捜査本部は、ＡＩＳのデータに加えて、当時、操船していた３等航海士らの調べや、乗客や乗員が携帯電話でやり取りしたメッセージなどから最初に右に旋回した際に、船内で何が起き、なぜ船が傾いていったのか解明することにしています。
「急旋回した地点や潮流に流された事実明らかに」韓国で起きた旅客船の沈没事故で、海洋水産省が新たにセウォル号の 航路図を発表し事故当時の針路が明らかになりました。 海洋水産省が新たに発表した資料によりますと、セウォル号が旋回した地点や時間のほか、旋回したあとに西に流され、そのまま北上していることなどが分かります。 航路図は、電波を飛ばして位置や進行方向などを発信する、「ＡＩＳ」＝船舶自動識別装置を基に作られたもので、最初に海洋水産省が発表した資料ではＡＩＳで示された地点の表示が十分でなく詳細な針路は明らかになっていませんでした。 海難事故に詳しい海洋技術安全研究所海難事故 解析センターの田村兼吉センター長は「最初の航跡は、ＡＩＳの点が飛んでいたために、航跡が三角形になっていて不自然だったため詳しい航跡が分からなかったが、今回の資料を見ると
急旋回)した地点や、潮流(ちょうりゅう)に流された事実が明らかになった
」と評価しました。 そして、「午前８時４９分５６秒の時点でいちばん回転が速くなっている。午前８時５０分１６秒からは船が止まり、そのまま潮に流されていることが分かる」と指摘したうえで、 事故の原因については、「ＡＩＳによる航跡がまだ不十分な部分もある。 旋回したときに船体が傾いた角度などを解析する必要がある」と述べ、さらなる調査が必要だという認識を示しました。 視界悪く捜索は困難極める沈没した旅客船での捜索作業には２２日も６００人を超えるダイバーが参加していますが、現場の海域の自然条件が悪いなど捜索は困難を極めています。
２２日の午前中に、船内の捜索を行ったという民間人のダイバーは「現場の海域は今でも潮の流れが速い。視界は３０センチほどしかなく、自分がどこにいるのかも分からないぐらいで、捜索は非常に難しい」と話し、捜索が困難を極めているということです。
また、別の民間人のダイバーは「海洋警察や韓国軍のダイバーもいて、それぞれやり方が違いその点も捜索を難しくしている」と話し、現場での連携も課題だと指摘しました。
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