경주외동ㅡ울.농소 국도, 예타면제 돼?
김석기 의원(자유한국당, 경주)은 ‘농소-외동간 국도건설’사업이 국가균형발전 프로젝트에 포함되어 예비타당성 면제사업으로 추진될 것이라고 밝혔다. 
정부는 29일 국무회의에서 `국가균형발전 프로젝트` 추진방안을 확정하고 총 23개 사업에 대해 예비타당성조사(예타) 면제대상사업을 의결해 신속하게 추진할 것이라고 발표했다. 특히, 도로위험 개선, 병목구간 해소 등을 목적으로 전국적으로 확정된 8개 예타 면제사업(道별 1개 사업) 중 경상북도에서 유일하게 경주시 ‘농소-외동간 국도건설’사업이 선정됐다. 경주시는 그동안 만성 교통정체가 발생하는 국도 7호선 구간의 문제를 해결하고자 동 사업을 추진해왔으나, 2016년 기획재정부의 예비타당성 조사(B/C=0.87)에서 탈락해 사업추진이 중단됐다. 이번에 예비타당성 조사가 면제되면서 ‘농소-외동간 국도건설’은 총사업비 1744억원이 투입되어 울산 북구 농소 ~ 경북 경주 외동간 5.9㎞ 4차로 도로가 건설될 예정이다. 이와 관련 김석기 의원은 국회 국토교통위원회로 활동하면서 지난 국정감사에서 김현미 국토교통부 장관을 상대로 ‘농소-외동간 국도건설’의 필요성을 주장하는 한편, 국회 예산심의 과정에서도 예산반영을 강력히 주장하는 등의 노력을 기울이며, 예결위, 기획재정부 등 관계부처와 상임위를 직접 찾아 동 사업의 추진을 위해 적극적으로 노력해왔다. 김 의원은 또 “경주시민들의 숙원사업이었던 농소-외동간 국도건설이 예타면제사업으로 선정되어 조속한 사업추진이 가능하게 되었다”고 밝히면서, “이번 결정은 그동안 원활한 사업추진을 위해 함께 노력한 경주시민 여러분은 물론 경주시와 관계 공무원들에게 감사한다”고 전했다.
한편 울산 농소에서 외동간 도로는 기존 7번국도가 지난 1990년대 초반부터 주차장바닥과 같은 출퇴근 시간은 물론 평일에도 조선과 자동차의 협력업체가 경주.영천.경산시 권역에 산재함에 따라 빚어진 현상(아래 사진 참조)으로 이 상황은 포항ㅡ울산간 고속도로(2016.5준공), 7번국도 경주시가지 우회로(2017.12 일부)를 준공한 2016~17년 이후에도 각각 큰 변화가 없는 상태에 따른 것이다.
1월 현재 7번국도 경주 ㅡ 울산 구간의 주요 차량은 구미 ㅡ 대구 ㅡ 경산 ㅡ 영천 ㅡ 경주의 자동차와 조선의 1~3차 협력업체에서 울산의 북구와 동구에 위치한 현대자동차와 현대중공업 공장으로 이동하는 차량으로 포항ㅡ울산간 고속도로와는 전혀 관계가 없는 이동경로이기 때문이다.
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