제야의 타종으로 기해년 국태민안제, 경주시
2019년 기해년(己亥年) 첫날인 1일 신라 천년고도를 지켜온 강한 기운이 서려있는 경주 동해바다에는 붉게 떠오른 새해 일출을 보며 소망을 비는 인파로 인산인해를 이뤘다. 
감포항과 송대말등대, 문무대왕 수중릉, 양남 주상절리 등 44km의 청정 동해안선을 따라 펼쳐진 해맞이 명소에는 2019년 새해를 밝히는 다채로운 해맞이 행사가 열렸다.삼국통일의 정기와 죽어서까지 해룡이 되어 나라를 지키려 한 문무대왕의 비장한 각오가 느껴지는 양북면 봉길해변의 문무대왕암에는 새해 새기운을 받으려는 3만여명의 인파가 운집했다.특히 봉길해변 특설무대에서 열린 해룡일출제에는 주낙영 경주시장, 윤병길 시의장을 비롯한 시도의원 등이 참석한 가운데, 문무대왕과 동해의 강한 기운을 빌어 시민과 관광객들과 함께 다사다난했던 2018년을 뒤로하고 황금 돼지해의 희망찬 한해 소망을 기원했다.또한 감포항과 송대말등대 일원과 양남 주상절리조망공원에서도 해맞이를 하려는 시민들로 발 디딜 틈이 없었다. 감포읍새마을회와 양남문무로타리 등 지역 자생단체가 준비한 해맞이 축제에도 1만명 이상의 해맞이객들이 모여 수평선 위로 떠오르는 황홀한 일출에 두 손을 모아 소원을 빌며 카메라에 감격스러운 장관을 담기에 분주했다.한편 불국사와 석굴암을 껴안고 있는 신라 천년 호국의 영산, 토함산에도 새해 첫 해를 맞이하려는 관광객들의 발길이 끊이지 않았다. 멀리 보이는 바다 위로 붉은 구름을 피워 올리다가 순식간에 솟구치는 해돋이는 이른 아침 정상에 오른 관광객의 탄성을 자아내기에 충분했다.주낙영 경주시장은 “붉게 타오르는 새해 첫 해를 보면서 한 해 동안 묵은 근심걱정은 모두 내려놓고, 많은 재물이 따르고 큰 복이 들어온다는 황금돼지의 좋은 기운을 받아 지역 경제가 살아나고, 시민 여러분 모두의 살림살이가 한결 나아지기를 기원한다”고 밝혔다.
 한편 천년고도 경주의 새로운 천년 도약과 국태민안을 기원하는 ‘제야의 종 타종식’이 31일 신라대종공원에서 성황리에 개최했다. 이날 타종식에는 주낙영 경주시장, 윤병길 시의장, 김석기 국회의원을 비롯해 5천여명의 시민들이 참여한 가운데, 다사다난했던 한해를 마무리하고 기해년 새해를 맞아 가족의 건강과 행복, 나아가 시민화합과 지역발전을 기원했다.사전행사로 에밀레 색소폰 앙상블의 관악합주, 오카리나 앙상블, 라파 콰르텟, 초대가수 공연 등 시민콘서트가 열렸으며, 전통연희극단 ‘두두리’의 모듬북 공연, 더쉼의 성앙 앙상블을 비롯한 풍성한 공연으로 제야의 종 타종식 열기가 뜨겁게 달아올라 축제 분위기가 연출됐다. 타종식 본 행사는 신라고취대 행렬과 퍼포먼스를 시작으로 시민들의 새해소망 영상, 500인 경주시민 대합창에 이어 자정이 가까워 오자 시민들의 뜨거운 함성과 함께 희망찬 기해년 황금돼지의 해를 맞이하는 카운트다운 이벤트가 펼쳐졌다. 이어 1,200여년전부터 서라벌을 울려온 성덕대왕신종의 웅장한 울림과 예술적 가치를 그대로 재현한 신라대종 타종이 울려퍼지고, 불꽃놀이와 함께 새해 소망과 염원을 담은 2,000여개의 소망풍선이 제야의 밤 하늘을 화려하게 수놓았다.참석한 모든 시민들이 천년의 시간을 거슬러 만나는 신라대종의 신비로운 종소리에 매료된 가운데, 행사의 마지막은 경주시민 500인 합창단과 경주시립합창단, 경주시립극단이 ‘희망의 나라로’를 합창하며, 희망찬 새해를 맞이하고 노래로 하나되는 시민 대화합의 장으로 벅찬 감동을 선사했다.주낙영 경주시장은 “신라대종의 깊은 울림과 함께 시작된 2019년은 경주의 미래를 위해 그 어느때보다 중요한 한해가 될 것”이라며, “소통과 공감, 화합이라는 초심을 잃지 않고 시민과 함께 흔들림없이 나아가 경주의 새로운 천년을 열어가겠다”고 밝혔다.
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