경주흥무초등생과 울산아이사랑유치원, 포항창포초등병설유치원에서 이 숲을 찾은 수백 명의 아이들이 그 뜨겁던 여름이 지나감을 아쉬워 하듯 매미가 쌔롱거리는 울음소리만큼이나 아이들의 해맑은 눈망울은 찬란한 계절을 노래하듯 반짝인다.
4만6500본의 나무를 비롯해 총 10만여가지의 초목과 꽃이 어우러져 있는 산림연구원에서 이들과 함께 하는 인솔교사들 역시 자연과 인간이 동화되고 있는 숲속의 푸르른 공기에 높아지는 하늘만큼이나 맑고 밝은 미소로 자라나는 아이들을 다독인다.
메뚜기와 개구리처럼 팔딱거리며 행복해 하는 아이들이 혹시나 넘어지고 다칠까 먹이를 찾는 매처럼 날쌘 눈빛으로 둥지에 남아있는 새끼를 보호하듯 관찰을 게을리 하지 않으며,
봄 여름 가을 겨울 ...질서정연하게 변화하는 자연 만큼이나 숲 속에서 아이들은 칭얼거림도 우울함도 떼쓰기도 없이 모두가 매미와 찌르레기처럼 즐겁고 행복한 모습이다.
그럼에도 불구하고 오늘도 이 친환경 생태를 유지할 공간, 그 자연이 몰지각한 인간들로 인해 발전적 개발이란 미명하에 허파를 도려내듯이 파괴되고 있다.
